Felices veinte!

La semana pasada fue el aniversario número 20 de Sonic, el erizo azul, la cosa con vida más rápida que hay, la mascota de Sega y mi personaje predilecto de videojuegos. Es cierto que a esta altura es más por nostalgia que otra cosa, pero aun asi Sonic fue una gran parte de mi infancia y no podía dejar pasar la oportunidad de comentar sobre la ocasión y escribir al respecto de este sujeto.
Empecé a tener un fanatismo por Sonic bastante antes de haber tenido un juego de el y no estoy seguro de cuando o como supe por primera vez de su existencia.
Sonic The Hedgehog para el Sega Mega Drive/Genesis salió el 23 de Junio de 1991 (en Estados Unidos y Europa) y ese fue su debut en las consolas, pero su primer aparición fue a modo de cameo en un arcade de Sega llamado Rad Mobile, un juego de carreras, en el cual aparecía como un muñequito colgante dentro del auto. 

Ahora, es muy probable que la primera vez que haya visto a Sonic haya sido en el Sonic 1, sin embargo nunca tuve ese juego (es probable también que lo haya jugado en aquel entonces aquí y allá en contadas ocasiones) y hoy en día me parece que en comparación al Sonic 2 y 3 especialmente, deja mucho que desear y esto es fundamentalmente por un único detalle, la falta del spin dash (cuando te haces bolita para tomar velocidad). Es por ese detalle que hoy en día jugar al Sonic 1 es un sufrimiento ya que cuesta mucho acostumbrarse a no tener spin dash y por supuesto que esto es solo un problema en retrospectiva, lo cual habla enormemente bien de ese agregado del Sonic 2 que se convirtió en una acción fundamental de toda la serie de juegos tradicionales de Sonic. Habiendo dicho eso, el primer Sonic introdujo cambios radicales a los juegos de plataformas, como el uso de mucha velocidad (elemento que podría haber tenido sus origines en el Super Mario 3).



Se me hace difícil armar mi cronología personal con respecto a Sonic. Aparentemente mi interés en el veloz erizo azul se remonta a 1993, ya que ese año recibí un dibujo de mi tío más joven para mi cumpleaños:

Y por ende, a pesar de haber visto el primer juego y anhelarlo profundamente (no teníamos un Sega Genesis aún), mi fanatismo evidentemente ocurrió durante el boom de Sonic y me estoy refiriendo por ejemplo a la aparición de su primer serie animada al poco tiempo(Septiembre de 1993 y acá debe haber llegado algunos meses después).

Esta primer serie, Adventures of Sonic The Hedgehog, tenia poco que ver con el juego, era básicamente humoristica en un estilo bastante Chuck Jonesco (con alguna influencia también de Ren & Stimpy). Los personajes de Sonic (cuya característica era comer panchos con salsa), Tails y Dr.Robotnik (Mostachón!) eran prácticamente lo único que tenia de relación directa con los juegos. El mundo, los fondos, y el resto de los diseños no se parecían en nada, claramente tenía mucho más en común con la estética del Correcaminos y el Coyote.
Pero la posta llegó prácticamente al mismo tiempo con Sonic The Hedgehog: The Animated Series


Esta realmente tenia que ver mucho más con el juego. Ver esa intro me ponía la piel de gallina, muy épica (de más está decir que canto el tema cada vez que lo escucho). La historia era más dramática, había conflictos serios y acción de verdad, básicamente la serie que Sonic se merecía.
Ahora bien, vayamos un par de años en el futuro, porque aparentemente fue en el verano de 1995, en unas vacaciones a Uruguay de las cuales tengo dos muy vividos recuerdos sobre Sonic. En el viaje de ida, en Buquebus, me acuerdo que desde mi butaca podía ver en la otra punta, un gran salón (lo recuerdo medio oscuro por algún motivo) con un montón de chicos sentados en el piso alrededor de una tele, y estaban jugando al Sonic. Mi gran timidez de ese entonces me impidió acercarme y admirar esa maravilla en detalle, pero aun así lo recuerdo como algo fascinante.
En ese mismo viaje, probablemente en Montevideo, en una tienda de electronicosidades tenían el Sonic puesto en un televisor y fue amor. Anhelo esas épocas en las que ver imágenes de un juego podían impactarme en tal enorme dimensión.



Hizo falta que tuviera un accidente y me sometiera a una cirugía de considerable seriedad (anécdota que indudablemente relataré en otro momento) para que mis padres decidieran comprarnos (a mis hermanos y a mi) una Sega Genesis. Cuando me desperté de dicho procedimiento quirúrgico, me estaba esperando una copia de Sonic The Hedgehog 2.

Fue un gran momento, no tenia palabras. De hecho quizás si las tenia, pero no podía emitirlas, estaba sin voz por varias horas. No solo eso sino que estaba todavía bajo el efecto de la anestesia y nisiquiera podía abrir la caja. Hablando de la caja, me alegro mucho que haya sido la versión asiática, los diseños eran mil veces mejores que los yanquis. Recientemente descubrí que esa caja contenía un mensaje inesperadamente apropiado para mi persona:

”Don’t just sit there and waste your precious time. When you want to do something, do it right away. Do it when you can. It’s the only way to live a life without regrets.”

Rarísimo que un videojuego tenga un mensaje como ese (considerando  obviamente que la mayoría de los juegos son un gran incentivador de perdida de tiempo), no solo eso sino que además no es un mensaje que particularmente tenga que ver con Sonic, o el juego en si. Sin embargo es un buen mensaje, pero es un verdadero misterio que esté ahí en primer lugar.
Jugar al Sonic 2 era todo lo que estaba esperando, un sueño hecho realidad, un genial juego de plataformas. En su momento nunca pude terminarlo, pero en ese entonces no podía terminar ningún juego.


Actualmente hay un grupo de dementes tratando de hacer una versión bootleg HD de este juego y están teniendo resultados interesantes.
Mi fanatismo por Sonic se llegó a extender más allá del juego y las series, por ejemplo, en algún momento adquirí este peculiar juego de mesa.


Era una especie de juego de la Oca o algo por el estilo, realmente dejaba mucho que desear, pero la artística era decente y reflejaba con cierta fidelidad la estética de los juegos. De más está decir que si el mismo juego hubiese tenido otra temática, como… no se, El Cartero Loco, lo hubiese pasado de largo completamente. Pero si algún día quieren jugar al juego de mesa de Sonic, están invitados.
Y otra importante adquisición de Sonic que tuve, requirió que deje ir un importante comic que tenia, si no me equivoco era la primer aparición de Metallo en la era “moderna” de Superman (1986/87) hecho por John Byrne. A cambió de esta transacción con un amigo de la infancia, obtuve varios comics, y uno de ellos era un comic versión original (en inglés) de Sonic (#51 – 1997).



Este comic públicado por Archie (si, el mismo de Archie) es nada más y nada menos que el segundo comic más longevo basado en una franquicia (el primero siendo Conan). La historieta está muy inspirada en la serie animada de Sonic y usa varios de sus personajes, como Sally (quien no pertenecía al universo de los juegos).
El número más reciente, el cual celebra el 20 aniversario, trata sobre el origen de Sonic y su enfrentamiento con Dr. Robotnik. La tapa es un claro homenaje a la tapa del primer juego.

En mi viaje de egresados de la primaria me compré el Sonic 3D para PC. Era la primer aparición 3D de Sonic, el cual seria su primer paso hacia su desgracia. Lamentablemente no conservo el juego, y digo lamentablemente por razones de coleccionista, de más está decir que el juego era bastante malo en comparación a los clásicos.

Sonic, el principal competidor de Mario en aquel entonces, llegó a convertirse en uno (sinó el más) reconocible personaje de videojuegos en el mundo. Una interesante curiosidad, de las tantas en estos 20 años, es que Michael Jackson era un gran fan del erizo. A tal punto que durante el desarrollo de Sonic 3, el tuvo intenciones de componer la música del juego.


Esta suceso está rodeado de misterios y de hecho nunca fue confirmado oficialmente por Sega, pero hay un poderoso hecho que valida estos rumores. La música de los créditos finales de Sonic 3 es sospechosamente similar a un tema que MJ sacó después, titulado Stranger in Moscow.
Eventualmente ocurrió algo determinante en la historia de Sonic que hizo en gran parte perder mi interés en este tan querido personaje, y esto fue cuando Sonic hizo su primer aparición en un juego de Nintendo. Era un sacrilegio! Pero también era inevitable en cierto punto ya que Sega definitivamente había perdido en la guerra de las consolas eventualmente. Y esto curiosamente trajo algo bueno, ya que entre varios juegos de Sonic en 3D que nada recordaban a los clásicos, salieron una serie de juegos para Gameboy Advance que eran 100% Sonic tradicional. La serie de 3 juegos de Sonic Advance fue probablemente el mejor regreso de Sonic y además su primer gran aparición en una consola portátil, previo a haber estado solo en portátiles de Sega como el cuestionable Game Gear.
 

 
Esos juegos fueron los últimos que jugué de Sonic, y si bien ocasionalmente levantaba la cabeza a ver como pintaban los más recientes juegos, nunca llegaron a captar la atención demasiado. Sin embargo, el año pasado un teaser trailer logró ponerme la piel de gallina:

El Sonic 4! la continuación de la serie original y el regreso de Sonic a los juegos de plataformas. Pero a pesar de todo, los diseños del personaje seguían siendo tan chotos como en los últimos años y eso le restó mucho. Pero ver ese trailer casi que me hizo emocionar como cuando vi esas imágenes en Uruguay allá por el 95.



Actualmente el juego que están promoviendo como parte de la celebración de aniversario número 20, es el Sonic Generations. Un juego que combina al Sonic “clásico” con el Sonic medio feo actual, y por ende tiene dos modos de juego, el de cámara onda primera persona (actual) y el de plataforma (clásico), cada uno con su respectivo diseño de personaje.



Aca están los creadores, Yuji Naka, Naoto Ōshima, y Hirokazu Yasuhara cantandole feliz cumpleaños:

Gracias Sonic por todos estos años de magia y ojalá algún día vuelvas en forma de juegos geniales dignos de tu magnifico ser súper veloz y carismático.

Este fue mi repaso personal de la carrera de Sonic y espero que les haya gustado, chau.


P.D: No posteo nunca, pero miren que cacho de posts que me mando cuando posteo eh, ojo.

Nostalgiarama: Los Pitufos

Bueno, después de casi un mes me digno a postear por primera vez en 2010, ya a dos a años  del origen de este maravilloso blog.

Hace mucho tiempo que quería hacer esta serie de posts asi que nada mejor que hacerlo en verano.

Los Pitufos probablemente hayan sido mi primer fanatismo pseudo-geek. Tendría 3 años cuando los veía y supongo que por ese entonces todavía era hijo único. Para ser completamente honesto, no tengo recuerdos concretos de partes de la serie. Solo se que me encantaba y que si algún día no los pasaban... se pudría todo.
Lo que si me acuerdo es que en esa época todavía vivia en departamento, la tele estaba en el cuarto de mis padres (si mal no recuerdo era una tele blanco y negro, vieja incluso para ese entonces, que después heredaríamos mis hermanos y yo cuando convivíamos todos en un mismo cuarto una vez que nos mudamos), sentado al borde de la cama grande. Y también me acuerdo que lo daban a las 4 o 5 de la tarde. Yo sabia a que hora los daban, pero creo que aun no entendía el concepto de la hora.

Es curioso que si bien toda mi generación conoce a Los Pitufos por la serie animada de los 80s, estos bichos azules datan de 1958, cuando fueron creados por Peyo en forma de historietas. El nombre original en frances es Les Schtroumpfs, lo cual esencialmente suena al sonido que se produciría si uno estornuda teniendo comida en la boca.

Lo presentado en la serie era bastante curioso. Una aldea de duendecitos, cada uno con el nombre de su rol o característica. El lider de la aldea, Papa Pitufo, es un pitufo de barba blanca y sombrero rojo. Uno podria llegar a la conclusión de que esta aldea, liderada por un viejo de sombrero rojo, era claramente comunista. La economía funcionaba aparentemente por intercambio de favores y servicios, y no habia una moneda.
Ellos vivían cerca de Gargamel, el malo de la serie. Supuestamente una especie de alquimista de poca monta, claramente de bajo estrato social, que vivia solo en una torre con su gato (Azrael). Un necio con problemas mentales cuyo único propósito en la vida era aparentemente destruir a los Pitufos.
Y por supuesto no se puede no destacar a Pitufina, quien por mucho tiempo fue la única mujer de la aldea. Curiosamente, Pitufina fue creada por Gargamel a base de plastilina, en pos de crear caos y conflictos entre los Pitufos (uno de sus mejores planes, definitivamente), pero su versión de Pitufina era morocha con el pelo mas corto y pajoso (mas fea en otras palabras). En la serie eventualmente confiesa a los Pitufos que era una esclava de Gargamel, y le pide a Papa Pitufo que la convierta en un Pitufo de verdad. Ahi es cuando la transforma en una rubia buenisima (y todos lo pensamos..... gangbangs).
Mas curioso todavia era la version original, en la cual Los Pitufos la convencen de que estaba engordando y ella entra en un estado depresivo. En ese entonces Papa Pitufo, que le tuvo lastima, se encerró con ella en el laboratorio por varios dias (!!!). Cuando finalmente salieron, Pitufina era una rubia tremenda y todos los Pitufos se enamoraron de ella. Si, todos sabemos que en realidad Papa Pitufo la logro transformar en 10 minutos en la rubia, y el resto de los dias bueno... es obvio.

Una cosa que me resulto extremadamente interesante de mi investigacion, fue enterarme de que en la serie habia un extenso uso de musica clasica. Lo cual realmente explicaria mi gusto por esta musica a temprana edad, a pesar de que en casa no se escuchaba o habia discos de musica clasica. Y estoy hablando de Bach, Beethoven (incluyendo el tercer movimiento del Claro de Luna, sonata que me encanta, y el segundo movimiento de la novena sinfonia), Debussy, Franck, Grieg, Liszt, Mozart, Prokofiev, Schubert, Strauss, Stravisnky, Tchaikovsky, Wagner y varios mas.
No hay nada como educar a sus hijos con influencias alquimistas, inculcamiento a inclinaciones comunistas (y a las rubias) y refinada educacion musical.

Mis Comienzos Literarios

Este año se cumplió 10 años desde que empecé a escribir ficción. Todo se remonta a Marzo de 1999, cuando mas o menos había decidido que quería ser escritor. Es muy probable que en la primaria ya haya tenido escribir algun relato breve, y estoy casi seguro que a los 11 llegue a escribir la primera página de lo que seria un cuento de terror (inspirado por mi gran idolo literario de ese entonces, R.L. Stine). Pero esta era la primera vez que recuerdo habérmelo tomado muy en serio, siendo capaz de acercarme a algo parecido a terminarlo.

En la escuela de ingles a la que iba (una pública, por cierto), nos hicieron leer un articulo del libro (Cambridge English for Schools. Student's Book Three), que relataba la misteriosa desaparición de John Franklin y toda su tripulación (y barco), en 1845, cuando estaban en una expedición intentando (como tantas otras en esa epoca) descubrir un camino marítimo que conecte Europa con China. El articulo planteaba el tema no como lo haria un libro de texto escolar de historia, sino de manera intrigante, como un buen capitulo de Lost y no era hasta el final que lo develaban (ya que fue un misterio por 140 años). Se ve que quede tan fascinado con esa historia, que cuando llego el momento de querer escribir algo, lo único que podía pensar era en eso. Asi fue que escribí La Expedición de Franklin.

Leyendo ahora a la distancia me resulta muy curioso y extraño. Para empezar en su mayoría es una traducción de partes de ese libro de ingles (seguramente porque era mi única fuente sobre el tema), pero es más que una simple traducción, es una adaptación ficcionalizada del articulo, lo cual es un concepto bizarrisimo para un primer intento de escribir ficción. Cuando sos chico y empezas a tomarte el dibujo un poco en serio, copias muchos dibujos (cosa que hice en su momento), cuando empezas a tocar un instrumento intentas tocar temas de otros (eso tambien lo hice, aunque no tanto como la mayoria), pero yo en ese entonces era un lector principiante y mi única referencia era probablemente R.L. Stine. Pero este relato no se parece a nada que yo pudiera haber leido. Ojo, no es nada ni remotamente brillante y al leerlo probablemente se van a reir más de una vez (como me pasa a mi cada vez que lo leo), pero me resultan muy curiosos algunos recursos que use ahi a mis 12 años. Me acuerdo que en el articulo no mencionaba el nombre del barco, pero yo sabia que los barcos tienen nombre asi que le inventé uno, o el hecho de haber decidido comenzar el relato en 1984 (cuando se pudo explicar el misterio) y contar los hechos de 1845 (lo cual corresponde a gran parte del articulo) en forma de diario de navegación.

Un dato importante a tener en cuenta es que en estos 10 años la única persona en haber leido esto, fue mi psicóloga. Me acuerdo que se lo di en un diskette, y que el documento de word estaba protegido por contraseña (ella hizo un comentario psicológico con respecto a eso). Tambien me acuerdo que no tenia final y que lo tuve que escribir medio a las apuradas y llevarle la hoja la sesión siguiente o algo asi. Esta versión que están por leer, no incluye el final (que no era nada bueno de todas formas), asi que el misterio planteado no se resuelve.

Este año, por primera vez desde que lei sobre la expedición Franklin, me puse a investigar en Wikipedia (obviamente) y la vida del tipo es realmente fascinante asi que me estoy proponiendo re-escribir esta historia totalmente y ver que sale mientras honro a mi yo mismo de 12 años.

Por el momento, sin más introducción, los dejo con la versión de 1999. La bajan por aca (van a necesitar el Adobe Reader o algun otro programa que lea PDFs): http://dig.mixnmojo.com/sam/files/La_Expedicion_de_Franklin.pdf

Y básicamente eso.

Extrañaba a Tanya

Parece que no escribía nada acá desde hace rato y eso no es bueno. Pero sepan que mi presencia virtual no se limita a los frescos reportes, si me ven ausente por acá, pueden seguir leyendo mis incoherencias en varias otras partes. Por ejemplo hace poco inauguré mi blog personal angloparlante, que pueden ver por aca, es muy chulo. O sino también pueden ver mi blog automático de Google Reader, con cosas interesantes que encuentro por ahi a diario. También sepan que aunque no posteo siempre mantengo actualizada la columna de la derecha, con películas que vi, cosas que estoy leyendo (que no cambia hace bastante porque no las terminé de leer todavía), etc. Ahora agregué una lista de artículos que escribí a lo largo de los años para diversas publicaciones, y seguiré agregando porque todavía debo varios artículos que prometí vilmente.

Se supone que iba a hacer el reporte de Comic Con de este año, pero la verdad que se pasó mucho tiempo ya y no se si tengo ganas, veremos. Por ahora lo que quiero hablar es del Command & Conquer: Red Alert. Este es un juego (de estrategia de 1996) que me obsesionó cuando tenia 11-12 años, es el culpable de mi fanatismo por Einstein a temprana edad y mi confusión de conocimiento de la segunda guerra mundial (el juego en modo misiones, trata de como Einstein crea una maquina del tiempo, viaja al pasado, y borra a Hitler de la historia, pero no evita una segunda guerra mundial ya que Stalin y la Unión Soviética ocupan el lugar de los nazis). En su momento no pude terminar el juego, de hecho no lograba avanzar demasiado, pero hace un par de meses me lo bajé (porque fue liberado como Freeware). Volver a escuchar el tema de la intro (“Hell March”, un verdadero himno a la masculinidad insulsa destructiva) me puso la piel de gallina. Fui feliz, hacia años y años que no jugaba tanto a un juego como lo hacia de chico (bueno, de hecho tanto no, porque antes me pasaba el día entero)y no solo sino que esta vez lo pude terminar (hace un par de días, más de 10 años después)!

El final era medio choto (al menos el de los Aliados, que es lo que más jugaba. También está la versión Soviética.), pero era algo que tenia pendiente en la vida y fué muy liberador lograrlo. Algo más importante que me queda por hacer con respecto al Red Alert y que siempre quise y no pude… es jugarlo en versión multiplayer contra otro ser humano! Una vez que le agarras la mano, la computadora es muy idiota, yo quiero una batalla épica, armar un ejercito colosal, alinearlo y enfrentar al igualmente colosal ejercito contrario en una epopeya de sangre y mutilación, una poesía de explosiones y destrucción. Este es un pedido a la solidaridad, necesito un oponente, alguien que se baje el juego y me cumpla este sueño de jugar online a los soldaditos.

¿Querés ser mi Soviético?


"La muerte soluciona todos los problemas - no hay hombres, no hay problema" – Iósif Stalin

Gone Too Soon

No se como no vi tan evidente señal, la primera vez que me dan a usar un barbijo fue el día anterior a la muerte de Maicol, y obviamente lo primero que había pensado al tenerlo puesto fue “… asi que asi se siente ser Michael Jackson”.

Para mi, el fue el primer músico/artista por el cual estaba fascinado (y pasaron varios años antes de que me pasara algo similar con otros músicos). Por supuesto se dio por el enorme furor y revuelo que causo su llegada a nuestro país por Octubre del 93 (yo estaría justo por cumplir 8 años). No puedo explicar porque pero ir a ese show era todo para mi en ese entonces, y me acuerdo de muchas cosas de esa loca semana. No se hablaba de otra cosa que no fuera Michael Jackson, en la tele todas las noticias tenían que ver con Michael Jackson, todas las publicidades eran sobre Michael Jackson. Es algo que nunca volví ver repetirse con ningún otro artista, ni Robbie Williams, ni U2, ni los Rolling Stones, ni The Police, ni Madonna, ni Jairo. Fué un fenómeno super bizarro y es algo de lo cual ya naturalmente recordaba con mucha frecuencia antes de que pase esto.

Y después finalmente llegó el día del recital, estaba realmente bajoneado por no poder ir (no era algo que le pudiera copar a mis ex-hippies padres), pero iban a darlo por la tele. En realidad el que pasaron era el de Bucarest, pero me enteré más tarde de eso. La cuestión es que ese show fue una de las cosas más extrañas e impresionantes que había visto hasta entonces.
No tengo recuerdo de los temas, de la música, tengo recuerdos concretos de Michael emergiendo desde abajo del escenario y quedándose quieto por varios minutos mientras la gente se volvía loca. Tengo recuerdos de el tirando su sombrero al público y la gente literalmente matándose para agarrarlo. Tengo recuerdos de que hacían subir a una chica, y que la chica no lo soltaba mientras el no dejaba de cantar y se la llevaban arrastrando los de seguridad. Tengo recuerdos de que era todo muy dramático, y el en un momento hacia que se desmayaba y lloraba.



Cuando tuve una pc lo suficientemente potente finalmente como para poder bajar peliculas, el primer recital que me baje fue ese, y hoy en día es más bizarro que nunca.

Hace un par de años redescubrí el disco de esa gira (y el que mas escuchaba cuando era chico), Dangerous (su último buen disco de estudio) y es increíble lo bien que suena, podría haber salido mañana y seria totalmente apropiado, es un disco del futuro, de una producción impecable. Desde entonces no paré de escucharlo.
Como bonus, la magnífica tapa la hizo el genio de Mark Ryden.


Una de mis fantasías musicales era producirle un disco a Michael, pero eso ya estaba pasando en los últimos años, y ahora me quedare con la intriga de como seria ese disco terminado.
Mi último “contacto” con Maicol fue en Marzo de este año cuando un día me entero por Twitter que estaba por dar una conferencia de prensa, y lo estuve viendo en vivo, esperando por más de una hora hasta que finalmente llegó. Hasta esa pavada que era verlo en vivo decir un par de sus incoherencias me tenia muy entusiasmado. Ahi anunció la colosal serie de shows que tenia planeados para este año, los cuales empezarían en menos de 15 días.




Quizás si se analiza lo que dijo en esa conferencia se encuentre algún mensaje secreto. O Quizás es tal su afan por el dramatismo que montó su muerte para después cumplir con su promesa “I see you in July”.

En fin, Maiquel, gracias.
Y básicamente eso.


“I become the stars and the moon. I become the lover and the beloved. I become the victor and the vanquished. I become the master and the slave. I become the singer and the song. I become the knower and the known. I keep on dancing then it is the eternal dance of the creation. The creator and the creation merge into one wholeness of joy. I keep on dancing… and dancing… and dancing, until there is only… the dance.”
- Michael Jackson (The Dance – 1991)