Felices veinte!

La semana pasada fue el aniversario número 20 de Sonic, el erizo azul, la cosa con vida más rápida que hay, la mascota de Sega y mi personaje predilecto de videojuegos. Es cierto que a esta altura es más por nostalgia que otra cosa, pero aun asi Sonic fue una gran parte de mi infancia y no podía dejar pasar la oportunidad de comentar sobre la ocasión y escribir al respecto de este sujeto.
Empecé a tener un fanatismo por Sonic bastante antes de haber tenido un juego de el y no estoy seguro de cuando o como supe por primera vez de su existencia.
Sonic The Hedgehog para el Sega Mega Drive/Genesis salió el 23 de Junio de 1991 (en Estados Unidos y Europa) y ese fue su debut en las consolas, pero su primer aparición fue a modo de cameo en un arcade de Sega llamado Rad Mobile, un juego de carreras, en el cual aparecía como un muñequito colgante dentro del auto. 

Ahora, es muy probable que la primera vez que haya visto a Sonic haya sido en el Sonic 1, sin embargo nunca tuve ese juego (es probable también que lo haya jugado en aquel entonces aquí y allá en contadas ocasiones) y hoy en día me parece que en comparación al Sonic 2 y 3 especialmente, deja mucho que desear y esto es fundamentalmente por un único detalle, la falta del spin dash (cuando te haces bolita para tomar velocidad). Es por ese detalle que hoy en día jugar al Sonic 1 es un sufrimiento ya que cuesta mucho acostumbrarse a no tener spin dash y por supuesto que esto es solo un problema en retrospectiva, lo cual habla enormemente bien de ese agregado del Sonic 2 que se convirtió en una acción fundamental de toda la serie de juegos tradicionales de Sonic. Habiendo dicho eso, el primer Sonic introdujo cambios radicales a los juegos de plataformas, como el uso de mucha velocidad (elemento que podría haber tenido sus origines en el Super Mario 3).



Se me hace difícil armar mi cronología personal con respecto a Sonic. Aparentemente mi interés en el veloz erizo azul se remonta a 1993, ya que ese año recibí un dibujo de mi tío más joven para mi cumpleaños:

Y por ende, a pesar de haber visto el primer juego y anhelarlo profundamente (no teníamos un Sega Genesis aún), mi fanatismo evidentemente ocurrió durante el boom de Sonic y me estoy refiriendo por ejemplo a la aparición de su primer serie animada al poco tiempo(Septiembre de 1993 y acá debe haber llegado algunos meses después).

Esta primer serie, Adventures of Sonic The Hedgehog, tenia poco que ver con el juego, era básicamente humoristica en un estilo bastante Chuck Jonesco (con alguna influencia también de Ren & Stimpy). Los personajes de Sonic (cuya característica era comer panchos con salsa), Tails y Dr.Robotnik (Mostachón!) eran prácticamente lo único que tenia de relación directa con los juegos. El mundo, los fondos, y el resto de los diseños no se parecían en nada, claramente tenía mucho más en común con la estética del Correcaminos y el Coyote.
Pero la posta llegó prácticamente al mismo tiempo con Sonic The Hedgehog: The Animated Series


Esta realmente tenia que ver mucho más con el juego. Ver esa intro me ponía la piel de gallina, muy épica (de más está decir que canto el tema cada vez que lo escucho). La historia era más dramática, había conflictos serios y acción de verdad, básicamente la serie que Sonic se merecía.
Ahora bien, vayamos un par de años en el futuro, porque aparentemente fue en el verano de 1995, en unas vacaciones a Uruguay de las cuales tengo dos muy vividos recuerdos sobre Sonic. En el viaje de ida, en Buquebus, me acuerdo que desde mi butaca podía ver en la otra punta, un gran salón (lo recuerdo medio oscuro por algún motivo) con un montón de chicos sentados en el piso alrededor de una tele, y estaban jugando al Sonic. Mi gran timidez de ese entonces me impidió acercarme y admirar esa maravilla en detalle, pero aun así lo recuerdo como algo fascinante.
En ese mismo viaje, probablemente en Montevideo, en una tienda de electronicosidades tenían el Sonic puesto en un televisor y fue amor. Anhelo esas épocas en las que ver imágenes de un juego podían impactarme en tal enorme dimensión.



Hizo falta que tuviera un accidente y me sometiera a una cirugía de considerable seriedad (anécdota que indudablemente relataré en otro momento) para que mis padres decidieran comprarnos (a mis hermanos y a mi) una Sega Genesis. Cuando me desperté de dicho procedimiento quirúrgico, me estaba esperando una copia de Sonic The Hedgehog 2.

Fue un gran momento, no tenia palabras. De hecho quizás si las tenia, pero no podía emitirlas, estaba sin voz por varias horas. No solo eso sino que estaba todavía bajo el efecto de la anestesia y nisiquiera podía abrir la caja. Hablando de la caja, me alegro mucho que haya sido la versión asiática, los diseños eran mil veces mejores que los yanquis. Recientemente descubrí que esa caja contenía un mensaje inesperadamente apropiado para mi persona:

”Don’t just sit there and waste your precious time. When you want to do something, do it right away. Do it when you can. It’s the only way to live a life without regrets.”

Rarísimo que un videojuego tenga un mensaje como ese (considerando  obviamente que la mayoría de los juegos son un gran incentivador de perdida de tiempo), no solo eso sino que además no es un mensaje que particularmente tenga que ver con Sonic, o el juego en si. Sin embargo es un buen mensaje, pero es un verdadero misterio que esté ahí en primer lugar.
Jugar al Sonic 2 era todo lo que estaba esperando, un sueño hecho realidad, un genial juego de plataformas. En su momento nunca pude terminarlo, pero en ese entonces no podía terminar ningún juego.


Actualmente hay un grupo de dementes tratando de hacer una versión bootleg HD de este juego y están teniendo resultados interesantes.
Mi fanatismo por Sonic se llegó a extender más allá del juego y las series, por ejemplo, en algún momento adquirí este peculiar juego de mesa.


Era una especie de juego de la Oca o algo por el estilo, realmente dejaba mucho que desear, pero la artística era decente y reflejaba con cierta fidelidad la estética de los juegos. De más está decir que si el mismo juego hubiese tenido otra temática, como… no se, El Cartero Loco, lo hubiese pasado de largo completamente. Pero si algún día quieren jugar al juego de mesa de Sonic, están invitados.
Y otra importante adquisición de Sonic que tuve, requirió que deje ir un importante comic que tenia, si no me equivoco era la primer aparición de Metallo en la era “moderna” de Superman (1986/87) hecho por John Byrne. A cambió de esta transacción con un amigo de la infancia, obtuve varios comics, y uno de ellos era un comic versión original (en inglés) de Sonic (#51 – 1997).



Este comic públicado por Archie (si, el mismo de Archie) es nada más y nada menos que el segundo comic más longevo basado en una franquicia (el primero siendo Conan). La historieta está muy inspirada en la serie animada de Sonic y usa varios de sus personajes, como Sally (quien no pertenecía al universo de los juegos).
El número más reciente, el cual celebra el 20 aniversario, trata sobre el origen de Sonic y su enfrentamiento con Dr. Robotnik. La tapa es un claro homenaje a la tapa del primer juego.

En mi viaje de egresados de la primaria me compré el Sonic 3D para PC. Era la primer aparición 3D de Sonic, el cual seria su primer paso hacia su desgracia. Lamentablemente no conservo el juego, y digo lamentablemente por razones de coleccionista, de más está decir que el juego era bastante malo en comparación a los clásicos.

Sonic, el principal competidor de Mario en aquel entonces, llegó a convertirse en uno (sinó el más) reconocible personaje de videojuegos en el mundo. Una interesante curiosidad, de las tantas en estos 20 años, es que Michael Jackson era un gran fan del erizo. A tal punto que durante el desarrollo de Sonic 3, el tuvo intenciones de componer la música del juego.


Esta suceso está rodeado de misterios y de hecho nunca fue confirmado oficialmente por Sega, pero hay un poderoso hecho que valida estos rumores. La música de los créditos finales de Sonic 3 es sospechosamente similar a un tema que MJ sacó después, titulado Stranger in Moscow.
Eventualmente ocurrió algo determinante en la historia de Sonic que hizo en gran parte perder mi interés en este tan querido personaje, y esto fue cuando Sonic hizo su primer aparición en un juego de Nintendo. Era un sacrilegio! Pero también era inevitable en cierto punto ya que Sega definitivamente había perdido en la guerra de las consolas eventualmente. Y esto curiosamente trajo algo bueno, ya que entre varios juegos de Sonic en 3D que nada recordaban a los clásicos, salieron una serie de juegos para Gameboy Advance que eran 100% Sonic tradicional. La serie de 3 juegos de Sonic Advance fue probablemente el mejor regreso de Sonic y además su primer gran aparición en una consola portátil, previo a haber estado solo en portátiles de Sega como el cuestionable Game Gear.
 

 
Esos juegos fueron los últimos que jugué de Sonic, y si bien ocasionalmente levantaba la cabeza a ver como pintaban los más recientes juegos, nunca llegaron a captar la atención demasiado. Sin embargo, el año pasado un teaser trailer logró ponerme la piel de gallina:

El Sonic 4! la continuación de la serie original y el regreso de Sonic a los juegos de plataformas. Pero a pesar de todo, los diseños del personaje seguían siendo tan chotos como en los últimos años y eso le restó mucho. Pero ver ese trailer casi que me hizo emocionar como cuando vi esas imágenes en Uruguay allá por el 95.



Actualmente el juego que están promoviendo como parte de la celebración de aniversario número 20, es el Sonic Generations. Un juego que combina al Sonic “clásico” con el Sonic medio feo actual, y por ende tiene dos modos de juego, el de cámara onda primera persona (actual) y el de plataforma (clásico), cada uno con su respectivo diseño de personaje.



Aca están los creadores, Yuji Naka, Naoto Ōshima, y Hirokazu Yasuhara cantandole feliz cumpleaños:

Gracias Sonic por todos estos años de magia y ojalá algún día vuelvas en forma de juegos geniales dignos de tu magnifico ser súper veloz y carismático.

Este fue mi repaso personal de la carrera de Sonic y espero que les haya gustado, chau.


P.D: No posteo nunca, pero miren que cacho de posts que me mando cuando posteo eh, ojo.

Paranoia Agent

Aquellos que aprecien la ficción de calidad y no estén familiarizados con el trabajo de Satoshi Kon, definitivamente se están perdiendo de algo.
Este japonés de 43 años ha dirigido (y escrito algunas de estas) grandes películas como Millenium Actress, Tokyo Godfathers y Paprika.
Pero entre medio de estas dos últimas películas desarrolló una serie de televisión de 13 episodios llamada Paranoia Agent. Paso a contarles sobre ella porque la vi hace unos meses y me resultó la mejor serie animada que vi desde Evangelion (la cual es la mejor serie animada de la historia de la humanidad), y también mejor que muchas series yanquis que me gustan, como Lost, 24, Fringe, Dr. House, Dexter, etc, etc. Les pasa el trapo. Si confias ciegamente en mi criterio (deberías, por tu bien) pues no leas más, conseguitela y mirala. Si necesitás que te la venda o no podes evitar querer saber más, tomá mi mano tontín/a.

Esta serie del 2004 empieza retratando una sociedad japonesa absorta en la hiper-conectividad, el consumismo, y demás cosas que hacen que la gente se vuelva loca. No muy diferente a la nuestra, pero aun asi con sus peculiaridades muy características que la hacen única. Un subte/tren/colectivo repleto de gente y todos zombies mirando sus resplandecientes pantallas de celular, las calles un desfile eterno de publicidades.
 
Este contexto se acentúa además durante toda la serie ya que si bien hay tres o cuatro personajes centrales, la historia se va desarrollando atreves de múltiples personajes.

Todo comienza con una chica, ilustradora que trabaja para una agencia que se dedica a diseñar personajes adorables estilo Pikachu, Hello Kitty (ese tipo de personajes son una industria enorme en Japón). Ella había diseñado a Maromi, un personaje que hizo un furor increíble y ahora tiene la presión de crear uno nuevo que sea igual de exitoso. Por la noche vuelve caminando a su casa y alguien la ataca violentamente. Al día siguiente en el hospital, les describe a los detectives como era el atacante: un chico de rutilos, gorra, que iba en rollers dorados y llevaba un bat de baseball dorado (con el que la golpeo).

Este misterioso personaje al cual llaman “Shōnen Bat” (lo cual pronuncian “Shōnen Bato” y significa “el pibe del bat”) se convierte en el motor de la historia. En cada capitulo nos van a presentar con la historia de un personaje diferente, el cual va a terminar siendo victima del bat dorado. Lo que tienen en común todas las victimas es que se encuentran en un punto de sus vidas en el cual están afrontando demasiadas presiones personales y sociales. No estoy revelando nada clave por supuesto, esta es la premisa de la serie.

Es el tipo de historia del cual apenas leí un poco acerca de lo que iba y ya sabia exactamente que es lo que haría yo con una premisa asi. Por supuesto a mi no me habría salido ni la mitad de bien que a Kon San, quien además logra majestuosamente (y como es típico en su trabajo) borrar la línea entre la realidad, la ficción y la imaginación. Es una historia contada usando cualquier recurso excepto los tradicionales.

Claramente es una critica social y el mundo de Paranoia Agent no se queda corto de creíble, siendo populado generosa y diversamente: una prostituta esquizofrénica, un chico 10, un anciano profeta, un club de suicidas, señoras chismosas, laburantes honestos, oportunistas, todos con su propia agenda.

Es simplemente una de esas joyas de la ficción, las cuales solo aparecen una cada 3 o 4 años. Y como lo más probable es que no la pasen nunca acá, pues bajatelá ilegalmente de la internet.

Después me agradeces. Un beso.
Y básicamente eso.

24 Páginas en 24 Horas

Free video chat by Ustream

Asi es, voy a unirme al demente 24 Hour Comics Day e intentar hacer un comic en 24 horas de corrido.
Es para tener en cuenta el hecho de que hace facil 6 años o más que no dibujo algo que se asemeje a un comic y debe hacer como 10 años que no dibujo mucho más que un par de horas seguidas. No solo eso sino que estoy totalmente fuera de practica en cualquier tipo de dibujo.

El comic en 24 horas es un invento del magnifico Scott McCloud y les recomiendo que lean su historia y el comic que el hizo (que es genial).
Como bien señalo mi amiga Aggie, si Jack Bauer tuviese que hacer un comic definitivamente seria en esta modalidad.

Como pueden ver arriba, puse una webcam para que puedan seguir mi progreso en vivo. Tiene la suficiente poca definición como para que no se llegue a distinguir lo que estoy dibujando, pero alcanza para corroborar que lo estoy haciendo.
Preparé un playlist de 24 horas que va a ser el soundtrack que me acompañe durante esta odisea, el cual van a poder también seguir en vivo.
Y definitivamente voy a estar twiteando todo el día y van a poder (no hace falta que tengan cuenta para) apreciar como gradualmente pierdo toda noción de realidad.

Asi que básicamente ahí voy!

Extrañaba a Tanya

Parece que no escribía nada acá desde hace rato y eso no es bueno. Pero sepan que mi presencia virtual no se limita a los frescos reportes, si me ven ausente por acá, pueden seguir leyendo mis incoherencias en varias otras partes. Por ejemplo hace poco inauguré mi blog personal angloparlante, que pueden ver por aca, es muy chulo. O sino también pueden ver mi blog automático de Google Reader, con cosas interesantes que encuentro por ahi a diario. También sepan que aunque no posteo siempre mantengo actualizada la columna de la derecha, con películas que vi, cosas que estoy leyendo (que no cambia hace bastante porque no las terminé de leer todavía), etc. Ahora agregué una lista de artículos que escribí a lo largo de los años para diversas publicaciones, y seguiré agregando porque todavía debo varios artículos que prometí vilmente.

Se supone que iba a hacer el reporte de Comic Con de este año, pero la verdad que se pasó mucho tiempo ya y no se si tengo ganas, veremos. Por ahora lo que quiero hablar es del Command & Conquer: Red Alert. Este es un juego (de estrategia de 1996) que me obsesionó cuando tenia 11-12 años, es el culpable de mi fanatismo por Einstein a temprana edad y mi confusión de conocimiento de la segunda guerra mundial (el juego en modo misiones, trata de como Einstein crea una maquina del tiempo, viaja al pasado, y borra a Hitler de la historia, pero no evita una segunda guerra mundial ya que Stalin y la Unión Soviética ocupan el lugar de los nazis). En su momento no pude terminar el juego, de hecho no lograba avanzar demasiado, pero hace un par de meses me lo bajé (porque fue liberado como Freeware). Volver a escuchar el tema de la intro (“Hell March”, un verdadero himno a la masculinidad insulsa destructiva) me puso la piel de gallina. Fui feliz, hacia años y años que no jugaba tanto a un juego como lo hacia de chico (bueno, de hecho tanto no, porque antes me pasaba el día entero)y no solo sino que esta vez lo pude terminar (hace un par de días, más de 10 años después)!

El final era medio choto (al menos el de los Aliados, que es lo que más jugaba. También está la versión Soviética.), pero era algo que tenia pendiente en la vida y fué muy liberador lograrlo. Algo más importante que me queda por hacer con respecto al Red Alert y que siempre quise y no pude… es jugarlo en versión multiplayer contra otro ser humano! Una vez que le agarras la mano, la computadora es muy idiota, yo quiero una batalla épica, armar un ejercito colosal, alinearlo y enfrentar al igualmente colosal ejercito contrario en una epopeya de sangre y mutilación, una poesía de explosiones y destrucción. Este es un pedido a la solidaridad, necesito un oponente, alguien que se baje el juego y me cumpla este sueño de jugar online a los soldaditos.

¿Querés ser mi Soviético?


"La muerte soluciona todos los problemas - no hay hombres, no hay problema" – Iósif Stalin

Like a Virgin…

…touched for the very first time.
Quería naturalmente postear esto ayer, pero siempre ocurre algo.
Cuarenta años hace que el gil llego a la luna. Durante millones de años, la luna en todo su esplendor y magnificencia fue testigo del nacimiento y evolución del hombre. Imagínense a la imperturbable luna, solitaria por décadas y siglos y milenios, recibiendo solo la visita muy ocasional de un asteroide o algún que otro objeto contundente cósmico. Hasta que hace 40 años llega una lata voladora (que hoy en día parece una obra de Regazzoni), desciende sobre su superficie, y salen dos seres vestidos con ridículos trajes blancos (y un tercero que se tuvo que quedar todo el viaje adentro). Imaginen lo absurdo que eso es, desde el punto de vista de la luna. De repente tenés dos giles saltando y bailando en tu superficie. Uno de los mayores logros de la humanidad, fue uno de los momentos cósmicos más bizarros del universo.

Pero más que nada quería aprovechar esta ocasión para “presentar”, mi creación musical. Lo cual a esta altura también es un poco ridículo, ya que dicha creación data del 2006 (como pasa el tiempo). Se trata de lo que considero como mi primer album, Black Moon Club.
Y también valdría notar que hace ya más de un año que estoy re-mezclando el álbum completo (ya que no estoy conforme del todo con la que hice en su momento) para re-lanzarlo en todo su esplendor de manera acorde con el 2009/2010.
En celebración de esta fecha quiero compartir un adelanto de lo que estuve haciendo, con la versión 2009 (aun sin terminar), del tema Cry For The Moon. Me acabo de enterar de que hay un tema de Epica, que se llama exactamente igual, y salió dos años antes que el mío… tendré que conformarme con el hecho de que es completamente nefasto.
También si no me equivoco es una frase de una letra de un tema de Pink Floyd, no recuerdo cual, pero tampoco había notado eso cuando se me ocurrió el nombre (aunque esa asociación no me molesta en absoluto).
Sin más preludio, los dejo con esta extraña composición, ideal para un día como hoy:

Cry For The Moon (2009 Mix) by twiny

Y les voy a revelar un secreto. Ese coro muy intimidante, oscuro y tétrico… son los niños cantores de Viena cantando una canción tradicional navideña. Yo puse manos a la obra para transformarlo en lo que oyen.

Por último, y cambiando de tema, se ha publicado un pequeño articulo que escribí para 60fps, la nueva magistral publicación de Tomás García.
Lo pueden leer por acá.

Y básicamente eso.

Novedades del loco mundo de Sam

Hola a todos, ya que seguramente todos están expectantes en saber que es de mi loca vida, voy a hacer un reporte general.

El lunes pasado fue un excelente día. Fue el día en que mi autor favorito, Neil Gaiman, posteó y contestó a mi mensaje en su blog! (el cual tiene un alto grado de nerdismo) Probablemente la mayoría de ustedes sepan quien es, hayan leído alguna que otra cosa suya (Sandman seguramente). He sido bastante afortunado en hacer contacto con gente que admiro, pero Neil Gaiman es una personalidad que se ha catapultado a la exposición masiva en los últimos años. Lo cual implica que su accesibilidad ha disminuido no por su falta de predisposición sino por su imposibilidad.
Recibe chillones de mails por día, tiene miles de fans, etc ,etc. Sumado a todo eso, el mismo día que me dió esa felicidad de groupie, coincidía con la fecha de lanzamiento de su nuevo libro, The Graveyard Book (el cual me estará llegando a fin de mes, como auto-regalo de cumpleaños). Lo cual implica un doble bonus, ya que el estaba en plena gira para promocionar el libro. Muy cholulo de mi parte, ya lo se.
Por cierto, a aquellos curiosos les recomiendo chequear este sitio de Neil, en el cual todos los días postean un nuevo video de el leyendo un capítulo del libro. Si saben ingles, lo recomiendo.
La verdad es que no es la primera vez que tengo el honor de ser mencionado por el señor Gaiman. El 2 de Mayo del 2002 salí publicado en su FAQ, haciendo una pregunta muy estúpida, en un ingles medio choto. Pero también fui muy feliz. (En el link, busquen "santiago").
Cuando me llegue el libro voy a aprovechar para hablar más extensamente de como descubrí a Neil y que es lo que me gusta de lo que hace.



Bueno, dejando este logro personal de lado, les quiero mostrar dos temitas que hice hace unos meses.
El primero es un ejemplo básico de Rock & Roll, el cual toqué muy así nomás, lo grabé y mezcle todo en 20 minutos. (Los que lean por RSS/mail, van a tener que ir al blog para escucharlo)

Blues & Roll by twiny

Y después un tema que hice mucho más elaborado y que realmente me gusta. Probablemente sea parte de mi próximo EP, ya veremos, todavía no está terminado.

Childhood Sea by twiny

Comentenme que les parece.
Eso es todo por ahora Samigos.

Ah, casi me olvido. Tambien fuí a dos grandes fechas del Pepsi Music, para ver a Nine Inch Nails y Dave Matthews Band. Pueden leer las respectivas crónicas que hice aquí. Posiblemente use el journal de Last.Fm para mis futuros reviews de discos y música, así que pueden subscribirse (o pasar ocasionalmente) si les interesa.

Ahora si, chau.
- Sam